▲美國國家自然歷史博物館，一群2歲的兒童正在觸摸展品 過去30多年來，許多博物館積極面向大眾開放，接納不同的觀眾群體，它們十分關(guān)注博物館在包容性、教育和社區(qū)方面所做的貢獻。
近年來關(guān)于幼兒早期學(xué)習（從出生到8歲）和大腦發(fā)育重要性的研究結(jié)果表明，幼兒已成為博物館重要的觀眾群體。
如今，越來越多的人開始關(guān)注博物館如何為年輕學(xué)習者服務(wù)。史密森早期教育合作小組由早期幼兒教育專家組成，過去六年來該小組一直致力于探索博物館的早期教育，并為此提供支持。
隨著早期教育的重要性日益凸顯，博物館專業(yè)人士需全面了解，成年人的活動場所如何為兒童提供服務(wù)，以及為什么我們應(yīng)該吸引幼兒觀眾。
博物館的學(xué)習環(huán)境對幼兒的影響
博物館是幼兒學(xué)習的理想之地。孩子們在這里通過接觸真實的物品、動手制作展品和參與活動等方式，來探索自己的興趣愛好。博物館也為幼兒學(xué)習者提供了互動學(xué)習和多感官體驗的機會，尊重兒童具象和主動的學(xué)習方式。
孩子們可以在博物館里找到自己的興趣所在。例如，一個喜歡消防車的孩子，在美國國家歷史博物館親眼見到了19世紀的消防車。
對消防車的酷愛使她想了解更多與消防車有關(guān)的知識。當她繞著消防車走動觀察時，腦海中聯(lián)想起生活中的消防車實體。也許她還不太了解消防車的歷史，但她明白，眼前的展品與現(xiàn)代消防車大同小異。
互動體驗，尤其是感官參與的體驗，進一步加深了她對消防車的了解。我們知道，幼兒通過感官來構(gòu)建知識體系。
例如，參觀消防車的那個小女孩可能會思考：車輪在馬路上會發(fā)出怎樣的聲音？木頭摸起來是什么感覺？消防車到底能裝多少水？有了感官的參與，她就會在腦海中構(gòu)思眼前物體如何運作的畫面。這次“消防車體驗”也許讓她終生難忘，不僅加深了她對消防車的了解，還讓她對博物館更加喜愛。
▲一個2歲的兒童正在比較消防車和救火車的照片 成長中的未來公民
博物館還可以幫助幼兒了解世界，以全新和多樣化的方式拓展他們的思維。具體的實物對象是抽象理解的基礎(chǔ)。
例如，美國非裔美國人歷史和文化博物館的幼兒教育小組利用藏品和故事，與兒童討論了種族、身份和歷史話題。一群4歲兒童在欣賞查爾斯?奧爾斯頓（Charles Alston）的作品《行走》（Walking）時，展開了如下討論：我們應(yīng)該如何行動起來，勇于向不公現(xiàn)象說“不”。
這幅畫描述了蒙哥馬利公交車抵制運動的場景，向孩子們傳遞了公平的含義與歷史，他們也開始意識到自身的社會角色。
博物館讓幼兒參與到這些體驗和討論中，為他們成長為合格的全球公民奠定了基礎(chǔ)。
▲美國非洲裔美國人歷史與文化博物館舉辦的家庭日活動 重視幼兒觀眾的益處
21世紀，博物館開始面向社區(qū)轉(zhuǎn)型，以保持與公眾的緊密聯(lián)系，獲得成功。觀眾受到歡迎，需求得到響應(yīng)，他們與博物館和藏品的關(guān)系越來越親密。對于幼兒來說，社區(qū)是學(xué)習的重要場所。
博物館服務(wù)市民的意識正逐步增強，幼兒和他們所在的社區(qū)正促進博物館改進服務(wù)體驗。
▲一個小女孩仔細觀看赫希洪博物館舉辦的展覽 早期學(xué)習計劃提高了不同年齡層觀眾的參與度，其中包括成年觀眾。雖然表面上看來這些課程是為8歲以下的兒童設(shè)計，但據(jù)史密森早期教育合作小組的教育工作者觀察，大齡兒童及陪伴的成年人由于參與了早期學(xué)習計劃，他們會對博物館藏品的熱情更高。為什么會這樣呢？
博物館機構(gòu)的專業(yè)性可能會讓各個年齡段的觀眾心生怯意。
成年觀眾表明，他們在欣賞某些藝術(shù)品和展品時，“不明白自己所見何物”，或者覺得自己“對作品的理解有誤”。而邀請孩子們進入博物館參觀緩和了這種不安的氛圍，因為孩子們思維開放，富有創(chuàng)造性，能大膽說出自己的想法。
赫希洪博物館開展了“故事時光”項目，邀請幼兒探索當代藝術(shù)。最近的一個項目中，孩子們欣賞了瓊?米切爾（Joan Mitchell）的抽象畫作《天空之野》（Field for Skyes）。
孩子們目不轉(zhuǎn)睛地盯著這幅巨作，積極踴躍地描述畫作中不同區(qū)域的顏色和形狀，由此展開了一場關(guān)于抽象藝術(shù)的小討論。觀察所得迅速轉(zhuǎn)化成想法。孩子們關(guān)注不同分區(qū)內(nèi)的形式和顏色，想象自己看見了動物、樹木還有水。隨后成年觀眾加入小組，受到孩子們的啟發(fā)，他們瞇著眼睛觀察畫作，然后激動地說道： “啊，我看見了！”其他參觀者走過展廳的時候，也同樣停下來，仔細地觀察這幅畫。
孩子們積極參與并且發(fā)揮想象，絲毫不擔心犯下什么錯誤，讓成年人也說出自己的想法，這樣一來博物館的藏品和展覽才會更有意義。
幼年時期是培養(yǎng)兒童學(xué)習、社交和認知重要技能的關(guān)健時期，這對他們未來是否取得成功具有決定作用。
博物館將著手為兒童未來的成功提供培育項目和支持。博物館面向幼年觀眾開放，可以更好地為所在社區(qū)服務(wù)，為各個年齡層的觀眾提供更加強大可靠的參觀體驗。
幼兒觀眾是確保博物館未來成功的關(guān)鍵群體。在幼兒時期形成參觀博物館的習慣，可以塑造一個年輕人將來對博物館的看法、支持和貢獻。幼兒是未來潛在的觀眾、專業(yè)人員和捐助者。那么，孩子如何在博物館獲得良好體驗?zāi)�？博物館必須從社區(qū)開始，為他們提供相關(guān)的、有意義的參與體驗。
作者簡介
安娜?福格森?欣德利（Anne Forgerson Hindley）
美國史密森學(xué)會非洲裔美國人歷史和文化博物館幼兒教育協(xié)調(diào)員，擁有喬治?華盛頓大學(xué)博物館學(xué)碩士學(xué)位。工作主要涉及：培養(yǎng)積極的身份認同，消除種族主義和偏見，在高度多樣化、不公平的社會環(huán)境下培養(yǎng)健康、勇敢和善良的兒童，以恰當方式向幼兒介紹非裔美國人的歷史。
辛西婭?拉索（Cynthia Raso）
史密森早教創(chuàng)新中心（the Center for Innovation in Early Learning）副主任，擁有喬治?華盛頓大學(xué)藝術(shù)史碩士學(xué)位，主要研究博物館和其他非正式的學(xué)習環(huán)境如何促進幼兒的成長和發(fā)展。
蒂法妮?麥格蒂根（Tiffany McGettigan）
赫希洪博物館和雕塑園藝術(shù)實驗室（ARTLAB+）項目教育專家，致力于打造完全包容、開放的博物館空間和項目。她擁有喬治?華盛頓大學(xué)博物館教育碩士學(xué)位，目前在喬治?華盛頓大學(xué)教授研究生課程，探討博物館的教育功能。她重點關(guān)注存在智力或認知障礙的兒童及青年人的家庭。
