歐盟新預(yù)算改革面臨多重制約
日前,歐盟委員會主席馮德萊恩提出一項新預(yù)算改革方案,從防務(wù)支出豁免、設(shè)立歐洲競爭力基金、預(yù)算撥款方式改革以及聯(lián)合借貸機制制度化等方面著手,試圖推動歐盟邁向財政一體化,強化戰(zhàn)略自主,并以更靈活高效的財政機制應(yīng)對全球地緣政治風險以及高科技競爭等。目前,歐盟內(nèi)部分歧嚴重,但從長遠看,這項改革不僅是財政政策的調(diào)整,更是歐盟對自身定位和未來方向的重新定義。
日前,歐盟委員會主席馮德萊恩提出了一項雄心勃勃的預(yù)算改革方案,試圖推動歐盟邁向財政一體化,強化戰(zhàn)略自主,并以更靈活高效的財政機制應(yīng)對全球地緣政治風險以及高科技競爭等。當?shù)孛襟w評論稱,新的預(yù)算改革法案不僅對歐盟傳統(tǒng)財政體制提出了挑戰(zhàn),更是對歐盟政治、制度與國家間信任度的全面考驗。因此,該方案一經(jīng)提出,歐盟27個成員國反響強烈。畢竟,歐盟中期預(yù)算改革方案關(guān)系到今后10年的發(fā)展路徑,一招不慎,有可能滿盤皆輸。
馮德萊恩為何要逆流而上,把新預(yù)算改革方案納入施政綱領(lǐng)?其原因較為復(fù)雜,當前,歐盟不僅面臨著經(jīng)濟疲軟不振、社會問題嚴重等多方面挑戰(zhàn),更遭遇歐盟何去何從的信心危機。
首先是地緣政治危機讓歐洲人不得不深刻反思。自烏克蘭危機爆發(fā)以來,歐盟作為世界一極,在安全與外交領(lǐng)域的局限性日益暴露。特別是美國新一屆政府上任后,在政治上日趨保守孤立,迫使歐洲不得不重新考慮“戰(zhàn)略自主”等問題。在此背景下,馮德萊恩高調(diào)提出“重新武裝歐洲”,并以此為預(yù)算改革的核心推動力。
其次是競爭力落后。在數(shù)字化、人工智能、綠色能源轉(zhuǎn)型等諸多關(guān)鍵領(lǐng)域,歐盟與中國、美國的差距越拉越大。歐盟的問題在于受制于既有制度,難以出臺財政刺激政策,大規(guī)模投資未來產(chǎn)業(yè)。在今年初發(fā)布的歐盟競爭力報告中,歐委會曾建議設(shè)立歐洲競爭力基金,希望通過財政整合、集中資源等措施支持戰(zhàn)略性產(chǎn)業(yè)。
再次是財政工具不足,融資借貸手段有限。歐盟曾在疫情期間推出聯(lián)合借貸計劃,引入了7500億歐元的聯(lián)合債務(wù)工具,首次突破原有“無聯(lián)合債務(wù)”的財政約束。有此先例,歐委會試圖將這一非常機制制度化,構(gòu)建一個更具戰(zhàn)略彈性的長期預(yù)算框架。
新預(yù)算改革方案可謂是對癥下藥,重點涵蓋四方面內(nèi)容。
一是防務(wù)支出豁免。當前,歐盟財政條約中規(guī)定,歐盟成員國的年度財政赤字不得超過國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)的3%、負債不得超過GDP的60%。新方案建議,將國防支出,尤其是用于歐盟層面協(xié)同項目的支出從赤字計算中豁免,允許成員國大幅提高國防預(yù)算。
二是設(shè)立歐洲競爭力基金。該基金旨在整合現(xiàn)有的科研與產(chǎn)業(yè)支持工具,例如“地平線歐洲”“歐洲防務(wù)基金”等,向歐盟戰(zhàn)略性項目,包括芯片制造、清潔能源、數(shù)字基礎(chǔ)設(shè)施等方向傾斜投資。資金來源主要包括聯(lián)合借貸、資本市場激勵以及新增預(yù)算撥款等。
三是預(yù)算撥款方式改革。改革方案建議逐步減少傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)補貼與結(jié)構(gòu)基金比重,改為對成員國進行“附條件直接撥款”。如果成員國在氣候轉(zhuǎn)型、法治建設(shè)、財政改革等方面達標,可獲得預(yù)算撥款支持。
四是聯(lián)合借貸機制制度化。馮德萊恩希望建立常設(shè)性的歐盟聯(lián)合發(fā)債機制,使歐盟預(yù)算工具能夠長期應(yīng)對戰(zhàn)略投資與突發(fā)危機。
歐委會的預(yù)算改革設(shè)想雖然宏大,但能否行得通有待觀察。目前,歐盟內(nèi)部對此分歧嚴重:法國和意大利率先表態(tài)支持,法國強調(diào)歐盟需要戰(zhàn)略自主,不能在安全和科技方面繼續(xù)依賴美國。中東歐國家如波蘭、愛沙尼亞等,強烈希望歐盟能提供更多安全與財政支持。此外,在歐盟議會中,部分中間派、綠黨與社會民主黨議員則支持馮德萊恩,認為改革將推動歐盟向綠色化和數(shù)字化轉(zhuǎn)型。
相反,以丹麥、荷蘭、瑞典和奧地利為代表的“節(jié)儉四國”則強烈反對擴大借貸。他們擔心歐盟預(yù)算變成“再分配工具”,會要求富裕國家長期補貼南歐國家與東歐國家。德國政府明確提出,不能容忍將聯(lián)合借貸機制永久化,這將“破壞歐盟財政條約的基礎(chǔ)”。
匈牙利與斯洛伐克等國雖可能受益于歐盟資金,卻反對“附帶改革條件”的撥款方式,反對歐委會干預(yù)成員國國家主權(quán)。歐洲議會中的歐洲人民黨部分成員也持保留意見,認為改革背后暗藏“聯(lián)邦化”趨勢,可能破壞歐盟作為國家間組織的初衷。
從目前歐盟政治格局分析,馮德萊恩的預(yù)算改革方案大概率將獲得通過,但過程將異常艱難,需要不斷地討價還價、分拆推進。也就是說,妥協(xié)讓步是必不可少的,無論改革方案最終以什么方式出現(xiàn),其本身已預(yù)示著歐盟制度發(fā)展的方向性變化。它要解決的是“歐盟能走多遠”的問題,是應(yīng)繼續(xù)作為一個國家間合作體存在,還是應(yīng)該朝著“擁有共同預(yù)算與命運”的共同體演化,從而實現(xiàn)真正的戰(zhàn)略自主和安全自主。
從長遠看,這項改革不僅是財政政策的調(diào)整,更是歐盟對自身定位和未來方向的重新定義。正如馮德萊恩所言,“我們所熟悉的西方已不復(fù)存在”,歐盟必須通過內(nèi)部改革和外部合作,在變幻莫測的全球格局中找到自己的立足點。